Electra Battery Materials Corporation gab die Unterzeichnung einer Absichtserklärung mit Rock Tech Lithium bekannt. Ziel der Partnerschaft ist die Lieferung von recyceltem Lithium aus Electras Batterierecyclingbetrieb in Ontario, das in den Lithiumraffinerien von Rock Tech zu Lithiumchemikalien in Batteriequalität veredelt wird. Die Unternehmen werden ihr Know-how im Bereich der Verarbeitung nutzen, um ein umfassendes, nachhaltiges Dienstleistungsangebot für das Recycling von Schrott aus der Lithium-Ionen-Batterieproduktion, Altbatterien und schwarzer Masse zu entwickeln. Im Rahmen der Vereinbarung wird Electra einen Teil des in seiner Raffinerie für schwarze Masse nördlich von Toronto gewonnenen Lithiums zur weiteren Verarbeitung an Rock Tech liefern.

Rock Tech wird das Lithium in seinen geplanten Lithiumkonvertern zu Lithiumchemikalien in Batteriequalität aufbereiten. Dieser Aufbereitungsschritt ist unerlässlich, um die Qualität und Reinheit zu erreichen, die erforderlich sind, um das endgültige Lithiumprodukt für die Wiederverwendung im Herstellungsprozess neuer Batterien zu qualifizieren. Die Verarbeitung des Materials soll in einer ersten Phase ab 2026 beginnen.

Es wird erwartet, dass das Angebot im Laufe der Zeit zunehmen wird, da Electra seinen Park an Batteriematerialien weiter modular ausbaut. Die Unternehmen beabsichtigen außerdem, weitere Möglichkeiten der Zusammenarbeit zu prüfen, darunter die mögliche Lizenzierung der Electra-Technologie für die Anwendung in Europa und die gemeinsame Ansiedlung zukünftiger Batterierecycling- und Lithiumraffinerieanlagen. Rock Tech ist ein aufstrebender Produzent von Lithiumchemikalien durch seine geplante Lithiumumwandlungsanlage in Deutschland sowie eine zweite geplante Lithiumumwandlungsanlage, die in Ontario, Kanada, entwickelt werden soll.

Das Unternehmen entwickelt eine Veredelungsplattform sowohl für primäres Spodumenkonzentrat als auch für recyceltes Lithium aus Batterie- und Schwarzmassen-Recyclingverfahren. Electra baut derzeit die einzige Kobaltsulfat-Raffinerie Nordamerikas in Temiskaming Shores, Ontario, als Teil eines mehrgleisigen Vorhabens, Kobalt-, Nickel-, Mangan- und Schwarzmassen-Raffinerien innerhalb des Raffineriekomplexes zusammenzuführen. Electra testet derzeit sein proprietäres hydrometallurgisches Verfahren zur Wiederaufbereitung von Schwarzer Masse im Anlagenmaßstab, um Nickel-Kobalt-MHP, Lithiumkarbonat, Graphit und andere kommerzielle Produkte zu gewinnen.

Im Mai 2023 gab Electra seine Absicht bekannt, ein Joint Venture mit der Three Fires Group zu gründen, um Lithium-Ionen-Batterieabfälle, die von Herstellern aktueller und zukünftiger Batteriezellen, Elektrofahrzeuge und Energiespeichersysteme erzeugt werden, zu beschaffen und zu verarbeiten. Die Batterieabfälle sollen in einer Anlage im Süden Ontarios verarbeitet werden, um schwarze Masse für die Raffinerie von Electra zu produzieren, die Lithium, Nickel, Kobalt, Kupfer, Mangan und Graphit zurückgewinnt.