Der bankrotte Arzneimittelhersteller Endo International sagte am Mittwoch, dass der Widerstand der Bundesregierung gegen den Verkauf des Unternehmens fast 600 Millionen Dollar an Vergleichen mit Staaten und Menschen, die von der Opioid-Krise betroffen sind, zunichte zu machen droht.

Endo hatte im August 2022 Konkurs angemeldet, um seine Schuldenlast in Höhe von 8 Milliarden Dollar zu bewältigen und Tausende von Klagen wegen seiner angeblichen Rolle bei der Opioid-Epidemie beizulegen.

Endo plant, sich an seine vorrangige Kreditgebergruppe zu verkaufen, die fast 6 Milliarden Dollar Schulden hat und zu der die Investmentfirmen Oaktree Capital Management, Silver Point Capital und Bain Capital gehören.

Diese Kreditgeber haben zugestimmt, die Opioid-Vergleiche zu finanzieren, die Endo bei seinem Konkurs abgeschlossen hat. Sie haben 465 Millionen Dollar an US-Bundesstaaten, 119,7 Millionen Dollar an Menschen, die von Opioidabhängigkeit betroffen sind, und 11,5 Millionen Dollar an einen Trust für künftige Opioid-Kläger überwiesen, wie aus den Gerichtsunterlagen von Endo hervorgeht.

Das US-Justizministerium (Department of Justice, DOJ) hat gegen den von Endo vorgeschlagenen Verkauf Einspruch erhoben, weil er gegen das US-Konkursrecht verstößt, da er einige Gläubiger, wie die Opioid-Kläger, befriedigen würde, während für andere Gläubiger, einschließlich der Bundesbehörden, nichts übrig bliebe.

Die US-Regierung hat gegen Endo Forderungen in Höhe von mehr als 7 Milliarden Dollar wegen angeblicher Steuerschulden, einer strafrechtlichen Untersuchung des DOJ im Zusammenhang mit der Vermarktung von Opioiden durch Endo und einer möglichen Überzahlung der Bundesregierung für Endo-Medikamente geltend gemacht.

Endo argumentierte, dass der Verkauf des Unternehmens an seine Kreditgeber die einzige Option sei. Das Unternehmen verhandelt seit Jahren mit potenziellen Käufern, aber keiner hat genug geboten, um die bestehenden Schulden von Endo vollständig zurückzuzahlen.

Da die Kreditgeber die Opioid-Vergleiche finanzieren werden, wählt Endo selbst nicht in unzulässiger Weise aus, welche Gläubiger bezahlt werden, argumentierte das Unternehmen. Es wäre "wirklich bedauerlich", wenn die Einwände der Regierung die Vergleiche, die einige der Schäden der Opioid-Krise in den USA lindern könnten, zunichte machen würden, schrieb Endo in seinen Gerichtsunterlagen.

Das DOJ reagierte nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu den Einreichungen von Endo.

Bevor Endo Konkurs anmeldete, zahlte das Unternehmen 242 Millionen Dollar für die Beilegung von Opioidklagen und schloss mit den acht US-Bundesstaaten einen Vergleich. Aber das Unternehmen war immer noch mit mehr als 3.100 anderen Opioidklagen konfrontiert und hatte laut Gerichtsunterlagen etwa 344 Millionen Dollar für die Verteidigung gegen Opioide ausgegeben.

Mehr als 600.000 Menschen in den USA sind in den letzten zwei Jahrzehnten an einer Überdosis Opioide gestorben. Rechtsstreitigkeiten gegen Arzneimittelhersteller, Händler und Apotheken haben landesweit zu Vergleichen in Höhe von insgesamt mehr als 50 Milliarden Dollar für Opioide geführt.

Endo wird einen US-Konkursrichter bitten, den Verkauf zu genehmigen und die Einwände des DOJ bei einer Anhörung am 4. August zu verwerfen. (Berichterstattung durch Dietrich Knauth; Bearbeitung durch Grant McCool)