Die Verkäufe von Elektrofahrzeugen steigen zwar immer noch stark an, aber die Nachfrage hält nicht mit den Erwartungen der Autohersteller und anderer Unternehmen Schritt, die Milliarden von Dollar in den Bereich der Elektrofahrzeuge investiert haben. Die Erwartung anhaltend höherer Zinssätze hat die Unternehmen dazu veranlasst, ihre Pläne zu ändern und das Jahr 2024 mit Argusaugen zu betrachten.

"Die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen könnte im nächsten Jahr geringer ausfallen als erwartet", sagte Lee Chang-sil, Finanzchef des südkoreanischen Batterieherstellers LG Energy Solution, am Mittwoch aufgrund der weltweiten wirtschaftlichen Unsicherheit.

Ebenfalls am Mittwoch gaben Honda und General Motors bekannt, dass sie einen 5-Milliarden-Dollar-Plan zur gemeinsamen Entwicklung kostengünstigerer Elektroautos nur ein Jahr nach der Ankündigung des Vorhabens beenden werden. GM sagte am Dienstag, dass man sich bei der Entwicklung von Elektroautos in naher Zukunft auf die Befriedigung der Nachfrage konzentrieren werde und nicht auf das Erreichen bestimmter Mengenziele.

"Wir unternehmen sofortige Schritte, um die Rentabilität unseres EV-Portfolios zu verbessern und uns auf ein langsameres kurzfristiges Wachstum einzustellen", sagte GM-CEO Mary Barra vor Analysten.

Die Investoren haben auf den veränderten Ausblick reagiert. In den letzten drei Monaten ist der börsengehandelte Fonds iShares Self-Driving EV and Tech um mehr als 24% gefallen, weit mehr als der MSCI All-World Index, der den weltweiten Aktienmarkt abbildet, um 8,3%.

Die Verkäufe von Elektrofahrzeugen nehmen jedoch zu. Einem Bericht von Cox Automotive zufolge wurden in den Vereinigten Staaten im dritten Quartal erstmals mehr als 300.000 Fahrzeuge verkauft. In der Europäischen Union stiegen sie im September um 14,3 % und in China, dem größten EV-Markt der Welt, um 22 %.

FALLENDE ROHSTOFFPREISE

Tesla-Chef Elon Musk schlug letzte Woche Alarm, als er erklärte, warum er die Pläne für eine Fabrik in Mexiko verlangsamt hat.

"Ich bin besorgt über das hohe Zinsumfeld, in dem wir uns befinden", sagte er auf der Telefonkonferenz zu den Ergebnissen von Tesla. "Ich kann gar nicht oft genug betonen, dass es der überwiegenden Mehrheit der Menschen beim Autokauf um die monatliche Rate geht. Wenn die Zinsen hoch bleiben oder noch höher werden, wird es für die Leute noch schwieriger, ein Auto zu kaufen."

Andere Autohersteller haben ähnliche Warnungen geäußert.

Der deutsche Volkswagen-Konzern hat letzte Woche seine Gewinnmargenprognose für das Jahr gesenkt und dies mit den negativen Auswirkungen von Rohstoffabsicherungen am Ende des dritten Quartals begründet. Einige dieser Materialien werden in EV-Batterien verwendet.

Wie viele andere Industrieunternehmen sichern sich auch Automobilhersteller gegen Schwankungen bei den Rohstoffpreisen ab. Da sich die Nachfrage nach Elektrofahrzeugen verlangsamt hat, sind die Rohstoffpreise gesunken, einschließlich derjenigen, die in den Batterien verwendet werden.

Auf der Grundlage der von Fastmarkets ermittelten Spotpreise für Lithiumcarbonat sind die Lithiumpreise in diesem Jahr bisher um 67% gefallen. Die Preise für Kobaltmetall an der CME sind in diesem Jahr um 20% gesunken und haben sich seit Mai letzten Jahres mehr als halbiert.

Der US-Automobilhersteller Ford kündigte Anfang des Monats an, eine von drei Schichten in dem Werk, in dem der elektrische Pickup F-150 Lightning gebaut wird, vorübergehend zu streichen, und verlangsamte im Juli den Hochlauf der Produktion von Elektroautos und verlagerte die Investitionen auf Nutzfahrzeuge und Hybride.

Die Aktien des japanischen Unternehmens Nidec verzeichneten am Dienstag den stärksten Kursrückgang seit anderthalb Jahrzehnten und stürzten um mehr als 10% ab, da sich die Anleger Sorgen über die Aussichten des Motorenherstellers auf dem zunehmend schwierigen chinesischen Markt für Elektrofahrzeuge machen.

Der japanische Motorenhersteller rechnet nun mit einem Verlust von 15 Milliarden Yen (100 Millionen Dollar) für das gesamte Jahr in seinem Schlüsselbereich E-Achsen, statt wie bisher mit einem Gewinn. Die Herstellung von E-Achsen kombiniert Motoren, Getriebe und Leistungssteuerungselektronik.

Das chinesische Unternehmen CATL, der weltgrößte Hersteller von Batterien für Elektrofahrzeuge, gab letzte Woche bekannt, dass der Gewinn im dritten Quartal um 10,7 % gestiegen ist und damit das schwächste Quartal seit Anfang letzten Jahres war.

Der Marktanteil des Unternehmens in China sank im September auf den niedrigsten Stand seit mehr als einem Jahr, wie Daten zeigen, die die Herausforderungen durch kleinere Konkurrenten und die schwächelnde Nachfrage unterstreichen.