Pernod Ricard verstieß gegen eine Alkoholpolitik der indischen Hauptstadt Neu Delhi, indem er Einzelhändler finanziell unterstützte, die im Gegenzug mehr Produkte des französischen Spirituosenkonzerns lagerten und so seinen Marktanteil erhöhten, so die Agentur des Landes zur Bekämpfung der Finanzkriminalität.

Laut Gerichtsdokumenten vom November erklärte das Enforcement Directorate, eine indische Justizbehörde, dass Pernod Ricard India seinem Bankier HSBC Unternehmensgarantien im Wert von zwei Milliarden Rupien (22,6 Mio. EUR) im Jahr 2021 zur Verfügung gestellt habe.

Diese verwendeten die Mittel, um Lizenzen für Alkoholgeschäfte in Neu-Delhi zu erhalten.

Die Politik der Regierung in Neu Delhi verbietet es Spirituosenkonzernen, sich direkt oder indirekt am Vertrieb ihrer Produkte zu beteiligen. Laut den von Reuters geprüften Dokumenten "verstieß" die französische Gruppe gegen diese Regel, da sie tatsächlich Bankgarantien verwendete, um in ein Vertriebsnetz zu investieren.

Die Dokumente sind nicht öffentlich und die Einzelheiten der Anschuldigungen gegen Pernod Ricard wurden zuvor nicht veröffentlicht.

Die Gruppe Pernod Ricard India, die die Behauptungen entschieden zurückwies, erklärte, dass sie "weiterhin in vollem Umfang mit den indischen Behörden in dieser Angelegenheit zusammenarbeiten wird".

Der Leiter der internationalen Marken von Pernod Ricard India, Benoy Babu, wurde im November verhaftet und im Zusammenhang mit diesem Fall inhaftiert. Er wird der Geldwäsche nach indischem Recht und der Verletzung der Alkoholpolitik von Neu Delhi beschuldigt.

Benoy Babu, der diese Anschuldigungen bestreitet, wurde nicht angeklagt und beantragt, gegen Kaution freigelassen zu werden. Ein Gericht in Neu Delhi wird seinen Antrag am 19. Januar prüfen.

(Bericht von Arpan Chaturvedi und Aditya Kalra aus Neu Delhi, deutsche Version Dina Kartit, bearbeitet von Blandine Hénault)

von Arpan Chaturvedi und Aditya Kalra