Sodexo hat Gespräche mit der Übernahmefirma CVC über einen Deal für seine Restaurant-Check-Einheit aufgenommen, berichtete die französische Wirtschaftszeitung Les Echos am Montag unter Berufung auf Quellen, die den Gesprächen nahe stehen.

Sowohl CVC als auch Sodexo lehnten eine Stellungnahme ab.

Dem Bericht zufolge ist Sodexo bereit, 20 bis 30 % der Einheit, die mit bis zu 4 Milliarden Euro (4,3 Milliarden Dollar) bewertet werden könnte, an CVC zu verkaufen.

Dem Bericht zufolge hatte sich Sodexo an andere Private-Equity-Firmen gewandt, darunter Bain Capital und Silver Lake, die jedoch den Preis für zu hoch hielten und von dem Geschäft Abstand genommen haben.

Die Analysten von Morgan Stanley und AlphaValue waren der Meinung, dass die Bewertung von 4 Milliarden Euro mit den Schätzungen übereinstimmt. Michael Field von Morningstar bezweifelte jedoch, dass der Deal zustande kommen würde, nachdem das Unternehmen offenbar die Kontrolle konsolidieren und die Tochter des Gründers, Sophie Bellon, zur neuen CEO ernennen wollte.

"Vor diesem Hintergrund wäre es seltsam, wenn sie die Kontrolle über ihr profitabelstes Geschäft an eine britische Private-Equity-Gesellschaft abgeben würden", sagte er.

Laut Les Echos würde CVC eine Beteiligung an dem Unternehmen übernehmen und Sodexo, dessen Aktien seit Mitte Februar 16% ihres Wertes verloren haben, mit den benötigten Barmitteln versorgen.

Die Aktien von Sodexo stiegen nach dem Bericht um rund 4% auf über 75,2 Euro pro Stück. Die Aktie lag um 1445 GMT um 1,5% höher, während der französische Blue-Chip-Index um 1,3% nachgab.

Die Einheit Benefits & Rewards Services von Sodexo, die Essensmarken und -gutscheine für Mitarbeiter anbietet, hat in den sechs Monaten, die am 28. Februar endeten, rund 4% des Umsatzes, aber ein Fünftel des Kerngewinns erwirtschaftet.

Sodexo hatte Anfang des Monats seine Prognosen unter Hinweis auf die Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie und des Krieges in der Ukraine, der das Unternehmen dazu veranlasste, Investitionen in Russland einzustellen, gesenkt. Das Unternehmen erklärte, es habe die russischen Aktivitäten der Sparte bereits verkauft.

Die Arbeit von zu Hause aus und die Schließung von Veranstaltungen während des Höhepunkts der Pandemie zwangen die Caterer, ihre digitalen Angebote anzupassen, aber Sodexo wurde auch durch eine früher als erwartete Beendigung von Verträgen mit COVID-19-Testzentren im Vereinigten Königreich getroffen.

($1 = 0,9326 Euro) (Berichterstattung von Tassilo Hummel, Sarah Morland und Elena Vardon, Bearbeitung durch Jonathan Oatis und Emelia Sithole-Matarise)