Stellantis entfernt die italienische Flagge von den hinteren Stoßfängern seines in Polen produzierten Fiat 600, nachdem die italienischen Behörden dem Autohersteller wiederholt vorgeworfen haben, über die Herkunft der im Ausland produzierten Fahrzeuge zu täuschen.

Der Konzern erklärte am Dienstag, die Entscheidung sei unabhängig getroffen worden, um "mit vollständiger und absoluter Transparenz in Bezug auf den Ort der Montage seiner Produkte zu arbeiten und jegliche Missverständnisse in dieser Hinsicht zu vermeiden".

"Stellantis ist der festen Überzeugung, dass es in dieser Hinsicht immer mit vollem Anstand gehandelt hat", hieß es in einer Erklärung.

Die Nachricht wurde zunächst von Milano Finanza auf ihrer Website gemeldet. Die grünen, weißen und roten Farben der Flagge waren in horizontalen Streifen in drei kleinen Einkerbungen auf der Stoßstange zu sehen.

Die Entscheidung ist Teil eines umfassenderen Konflikts zwischen Rom und dem Fiat-Eigentümer Stellantis über die rückläufige Produktion des Autobauers im Land. Die nationalistische Regierung von Giorgia Meloni hat Stellantis offen dafür kritisiert, Autos historischer italienischer Marken wie Fiat oder Alfa Romeo in Niedriglohnländern zu produzieren.

Stellantis hat Anfang des Jahres beschlossen, den Namen seines neuesten Alfa Romeo-Modells, das auch in Polen produziert wird, von "Milano" in "Junior" zu ändern, nachdem der italienische Industrieminister Adolfo Urso gesagt hatte, der Name verstoße gegen ein Gesetz, das auf "italienisch klingende" Produkte abzielt, die fälschlicherweise behaupten, italienisch zu sein.

Letzte Woche beschlagnahmte die Steuerpolizei mehr als 130 aus Marokko importierte Fiat Topolino Minicars, die einen Aufkleber mit den Farben der italienischen Flagge auf ihren Türen trugen.

Stellantis sagte am Dienstag, dass die Farben der italienischen Flagge auf dem Fiat 600 sowie auf dem Topolino nur dazu dienten, "die unternehmerische Herkunft des Produkts anzuzeigen", das in Italien entworfen und gestaltet wurde.

Stellantis sagte, es habe immer deutlich gemacht, dass der Fiat 600, der im vergangenen Jahr offiziell vorgestellt wurde, in Polen montiert wird. (Berichte von Giulio Piovaccari; Bearbeitung durch Alison Williams)