(Alliance News) - Die Aktien von Victoria PLC sind am Montag stark gefallen, nachdem der Wirtschaftsprüfer des Unternehmens "Risikofaktoren für Betrug" festgestellt hat, wie aus dem Jahresbericht der Bodenbelagsfirma hervorgeht.

Die Ergebnisse, über die zuerst die Financial Times am Sonntag berichtete, ließen die Victoria-Aktien am Montagmorgen in London um 11% auf 492,00 Pence pro Stück fallen und erreichten einen Tiefststand von 411,50 Pence.

Die Bewertung konzentriert sich auf die im Januar 2021 erworbene Sparte Hanover Flooring von Victoria. Victoria hat dem Wirtschaftsprüfer Grant Thornton eine Beschränkung des Prüfungsumfangs aufgrund von Angelegenheiten, die Hannover betreffen, auferlegt. Eine Einschränkung des Umfangs ist eine Beschränkung einer Prüfung.

Das an der AIM notierte Unternehmen veröffentlichte Anfang September seine Jahresergebnisse, aus denen hervorging, dass der Umsatz in dem am 1. April beendeten Geschäftsjahr um 43% auf einen Rekordwert von 1,46 Milliarden GBP gestiegen ist. Der vollständige Jahresbericht folgte etwa eine Woche später und wurde am Freitag nach Börsenschluss veröffentlicht.

Die Jahresergebnisse enthielten keinen Bericht eines unabhängigen Wirtschaftsprüfers, aber der später veröffentlichte Jahresbericht schon. Er enthielt einen "eingeschränkten Bestätigungsvermerk" von Grant Thornton, was im Wesentlichen bedeutet, dass die Finanzzahlen eines Unternehmens, von einigen Ausnahmen abgesehen, eine genaue Darstellung sind.

In der Stellungnahme von Grant Thornton, die in den Jahresbericht aufgenommen wurde, wurde festgestellt, dass bei Hannover "mögliche Unregelmäßigkeiten" festgestellt wurden.

Der Wirtschaftsprüfer sagte: "Nach der Übernahme des Handels und der Vermögenswerte, die Hannover im Januar 2021 bilden, zahlten die Kunden weiterhin auf das Bankkonto des Verkäufers (vor der Übernahme) und der Verkäufer leistete eine Reihe von Zahlungen im Namen von Hannover. Das Management identifizierte 5,2 Millionen GBP an Eingängen und 400.000 GBP an Zahlungen im Zusammenhang mit Hannover seit Januar 2021. Einer der Verkäufer des von Hannover erworbenen Handels und der Vermögenswerte ist der Geschäftsführer von Hannover. Das Management hat uns erklärt, dass dieses Konto für verschiedene Aktivitäten verwendet wird und eine beträchtliche Anzahl von Transaktionen enthält, die nicht mit Hannover in Verbindung stehen."

Grant Thornton fügte hinzu, dass "unzureichende Buchhaltungsunterlagen aufbewahrt wurden" und dass "Fälle von Nichteinhaltung der Vorschriften für Händler mit hohen Beträgen" festgestellt wurden, was im Wesentlichen eine Überwachung der Geldwäsche bedeutet.

Nach Angaben der britischen Steuerbehörde HM Revenue & Customs ist ein hochwertiger Händler ein Unternehmen, das "hochwertige Barzahlungen von 10.000 EUR oder mehr im Austausch für Waren annimmt oder leistet".

Grant Thornton sagte, dass es "weitere Beweise" von Victoria einforderte, um eine Aufhebung der Einschränkung des Geltungsbereichs zu erreichen.

"Wir forderten den Vorstand auf, die Einschränkung des Managements aufzuheben, was er nicht tat. Da der Vorstand der Ansicht ist, dass die von uns vorgeschlagenen Verfahren wahrscheinlich keine weiteren oder qualitativ besseren Nachweise erbringen werden, um unsere Bedenken auszuräumen, hat er uns daran gehindert, weitere Arbeiten in diesem Bereich durchzuführen", erklärte der Wirtschaftsprüfer.

Er fügte hinzu, dass die Probleme "qualitativ und quantitativ wesentlich" für den Jahresabschluss von Victoria sind.

Zu ihrer Verteidigung erklärte Victoria gegenüber der FT, dass "kein Fehlverhalten" vorliege und Grant Thornton auch nicht behauptet, dass dies der Fall sei. Victoria erklärte, die Probleme seien auf eine schlechte Buchführung zurückzuführen, was bei kleineren Unternehmen, die von größeren Firmen übernommen werden, durchaus üblich ist.

"Es überrascht nicht, dass wir die Probleme erkannt haben, zusätzliche Finanzressourcen zugewiesen haben und entsprechende Kontrollen einrichten. Das Problem ist nicht mehr aktuell", sagte Victoria gegenüber der FT und fügte hinzu, dass das Problem "unwesentlich" sei.

Hannover macht weniger als 1,3% der Gesamteinnahmen von Victoria aus, so das Unternehmen.

https://www.ft.com/content/52ba07ba-fca4-40aa-aea7-756114e6da5a

Von Eric Cunha, Nachrichtenredakteur bei Alliance News

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