Die Flüge in die und aus der Region haben stark zugenommen, da Fluggesellschaften, die zuvor über Russland flogen, nun über Zentralasien fliegen, um nach Asien und in den Nahen Osten zu gelangen. Neue Fluggesellschaften, die von der Regierung unterstützt werden, sind ebenfalls aufgetaucht, um von dem neuen Verkehr zu profitieren.

"Viele Menschen sind aus dem Konfliktgebiet nach Zentralasien gezogen... sie haben die sprachliche Affinität, so dass wir mehr Flüge in diese Region sehen und wir sehen eine dynamischere Wirtschaft", sagte Raphael Haddad, der Leiter von JetCraft Commercial, einer Firma, die Flugzeuge weltweit und in der Region verkauft.

Seit den ersten Tagen des Krieges ist der russische Luftraum für Dutzende westlicher Länder gesperrt worden.

Infolgedessen sind die Flüge zwischen vielen europäischen Ländern und Usbekistan seit 2019 um 105,9 % und seit Januar 2022 um 36 % gestiegen, so die Daten von Eurocontrol.

Die kasachische Luftfahrtbehörde meldet einen Anstieg der Passagierzahlen um 16,5 % im Vergleich zum Vorjahr, während die kasachische Fluggesellschaft Air Astana das Jahr 2022 mit einem Gewinn nach Steuern von 78,4 Mio. $ als ihr bisher bestes Jahr bezeichnete.

In Usbekistan haben die Behörden den Start einer neuen Fluggesellschaft namens Silk Avia und einer weiteren namens Air Samarkand unterstützt, in der Hoffnung, von der Zunahme des Verkehrsaufkommens zu profitieren.

Keine der beiden Fluggesellschaften reagierte auf eine Anfrage von Reuters.

"Die Startups werden zum Teil von lokalen Regierungen oder lokalen Geschäftsleuten unterstützt, die eine Chance gesehen haben, in einen Markt einzutreten, der immer dynamischer wird", sagte Haddad.

RUSSISCHE FLUGGESELLSCHAFTEN KÄMPFEN

Die Verlagerung kommt zu einem Zeitpunkt, da europäische Fluggesellschaften seit der Schließung des russischen Luftraums Schwierigkeiten haben, neue Routen nach Asien zu finden, während russische Fluggesellschaften mit den Herausforderungen zu kämpfen haben, ihre einheimischen Reisenden zu bedienen, die immer noch gerne im Ausland Urlaub machen wollen.

Aeroflot hatte seit Mitte der 2010er Jahre versucht, zusammen mit Konkurrenten wie British Airways, Lufthansa, Turkish Airlines und Emirates eine wichtige Transitlinie zwischen europäischen Hauptstädten und asiatischen Ländern über Moskau, darunter Thailand, China und Japan, zu werden.

Im Jahr 2016 beförderte sie 3,6 Millionen Menschen auf Europa-Asien-Routen und hatte eine weitere Expansion geplant.

Jetzt sind sie sogar noch mehr daran gehindert, dieses Ziel zu erreichen, da sie Schwierigkeiten haben, wie gewohnt zu operieren.

"Die russischen Fluggesellschaften selbst sind aufgrund von Ausrüstungsmängeln in ihren Möglichkeiten stark eingeschränkt. Sie können die Flugzeuge nicht in ausreichendem Maße warten", sagte James Halstead, ein Luftfahrtanalyst und geschäftsführender Partner bei Aviation Strategy.

"Sie haben immer noch eine Nachfrage von Menschen, die in den Urlaub fliegen wollen, und sie haben Verbindungen in die 'Stans'. Das ist eine Chance für Unternehmen wie Air Astana, Strecken nach Russland zu bedienen und über ihre Drehkreuze die Dienste anzubieten, die sonst nicht angeboten werden können."

Und es wird erwartet, dass die Region ihren Aufwärtstrend fortsetzen wird, wenn der Reiseverkehr aus China wieder aufgenommen wird und der weltweite Verkehr auf das Niveau von 2019 zurückkehrt.

"Das Wachstum ist nicht so signifikant, wie es hätte sein können, weil die COVID-Beschränkungen in China im Jahr 2022 in Kraft waren. Nach der Aufhebung der Beschränkungen wird es wachsen", sagte eine Quelle aus der russischen Luftfahrtbranche.

Die Daten des Flughafenverbands ACI Europe zeigen, dass der Verkehr zwischen Asien und Zentralasien seit 2022 zwar zugenommen hat, aber immer noch rund 20% unter dem Niveau von 2019 liegt.

Wenn sich der Krieg in der Ukraine fortsetzt, könnten sich auch weitere Chancen für den Tourismus in Zentralasien ergeben, da russische Touristen für ihren Urlaub Alternativen zu Europa suchen.

Nach Angaben der Association of Tour Operators of Russia (ATOR) haben russische Bürger im vergangenen Jahr mehr als 23 Millionen Auslandsreisen in 142 Länder unternommen.

Die wichtigsten Reiseziele waren die Türkei mit 5,2 Millionen Reisen oder etwa 25% weniger als 2019, die Vereinigten Arabischen Emirate mit 1,2 Millionen Reisen oder 21,2% mehr als 2019, Ägypten und Thailand.

"Die Russen, die Geld haben und gerne schöne Orte besuchen und schöne Yachten kaufen, müssen einen Weg finden, dies zu tun", sagte Halstead.

"Vielleicht werden in den 'Stans' große Skigebiete mit Luxusgeschäften entstehen, um die russischen Oligarchen zufriedenzustellen, weil sie nicht nach Nizza fahren können."