Vodafone hat eine 10-jährige Partnerschaft mit Microsoft vereinbart, um generative KI-, Digital-, Unternehmens- und Cloud-Dienste für mehr als 300 Millionen Unternehmen und Verbraucher in seinen europäischen und afrikanischen Märkten anzubieten.

Das britische Unternehmen wird 1,5 Milliarden Dollar in kundenorientierte KI investieren, die mit Microsofts Azure OpenAI- und Copilot-Technologien entwickelt wurde, und wird physische Rechenzentren durch billigere und skalierbare Azure-Cloud-Dienste ersetzen.

Microsoft wird sich im Gegenzug an Vodafones verwalteter IoT-Plattform (Internet der Dinge) beteiligen, wenn diese im April als eigenständiges Unternehmen ausgegliedert wird, und Vodafone beim Ausbau seiner mobilen Finanzplattform in Afrika unterstützen.

Die Vorstandsvorsitzende von Vodafone, Margherita Della Valle, die unter dem Druck steht, den Konzern wieder zu einem Gewinnwachstum zu führen, hat die Chance erkannt, Unternehmen bei der Digitalisierung zu helfen. Im Mai stellte sie fest, dass der adressierbare Markt 140 Milliarden Euro wert sei.

Sie sagte, die Vereinbarung, die sie mit dem Vorstandsvorsitzenden und CEO von Microsoft, Satya Nadella, unterzeichnete, werde "die digitale Transformation unserer Geschäftskunden, insbesondere kleiner und mittlerer Unternehmen, beschleunigen".

Luka Mucic, Chief Financial Officer von Vodafone, sagte, dass Microsofts Führungsrolle im Bereich der KI, untermauert durch seine OpenAI-Partnerschaft, den Kundenservice des Telekommunikationsunternehmens verändern werde.

"Das ist der Teil, der wirklich jeden einzelnen unserer Kunden ansprechen wird", sagte er am Dienstag und fügte hinzu, dass ein auf Microsoft KI basierender TOBi-Chatbot konsistentere und intelligentere Antworten auf Anfragen geben wird.

Die Technologie werde den Vodafone-Kundendienstmitarbeitern helfen, ihre Produktivität und die Qualität ihrer Gespräche zu verbessern, sagte das Unternehmen, und sie nicht durch KI ersetzen.

Judson Althoff, Chief Commercial Officer von Microsoft, sagte, dass die Stärken von Vodafone in den Bereichen IoT und Finanzdienstleistungen strategisch wichtig seien.

"Die IoT-Assets sind entscheidend, wenn es darum geht, die Nachhaltigkeitsbedürfnisse so vieler unserer Kunden in schwer zugänglichen Sektoren zu erfüllen", sagte er.

Microsoft setzt "digitale Zwillinge" ein, um Produktionsumgebungen zu modellieren, damit Prozessverbesserungen in der Cloud getestet werden können.

"Der IoT-Stack von Vodafone ermöglicht es uns, in diese Umgebungen zu gehen, die Umgebung zu modellieren, große Datenspeicher zu erstellen und KI zu nutzen, um den Kunden zu helfen, ihre Nachhaltigkeitsziele zu erreichen", sagte er.

Vodafones M-PESA-Plattform für mobiles Geld, die in Kenia, Tansania, Südafrika und anderen afrikanischen Ländern betrieben wird, verfolgt dieselben Ziele wie Microsoft in der Region, z. B. die Förderung der digitalen Kompetenz.

"Wir freuen uns darauf, unseren Kunden mit generativen KI-Funktionen zu helfen, intelligentere Finanzentscheidungen zu treffen", sagte er. (Bericht von Paul Sandle; Bearbeitung durch Toby Chopra und Jason Neely)