Die Francis-Scott-Key-Brücke in Baltimore stürzte am frühen Dienstagmorgen ein, nachdem ein Containerschiff gegen einen Pfeiler geprallt war und Fahrzeuge und acht Menschen in das eiskalte Wasser darunter geschleudert hatte. Die Behörden hinderten die Menschen daran, die Brücke zu benutzen, nachdem das Schiff einen Notruf abgesetzt hatte, der nach Angaben des Gouverneurs von Maryland Leben rettete.

Es könnte einige Zeit dauern, bis einer der verkehrsreichsten Häfen an der Ostküste der USA wieder geöffnet werden kann.

WAS IST IN BALTIMORE PASSIERT?

Kurz nach 1 Uhr morgens ET (0500 GMT) fuhr ein Containerschiff namens Dali auf dem Patapsco River auf dem Weg nach Sri Lanka. Um 1:24 Uhr erlitt es einen totalen Stromausfall und alle Lichter gingen aus.

Drei Minuten später, um 1:27 Uhr, prallte das Containerschiff gegen einen Pylon der Brücke und ließ fast die gesamte Konstruktion ins Wasser stürzen.

Die Brücke entsprach den Vorschriften und es gab keine bekannten strukturellen Probleme, sagte der Gouverneur von Maryland, Wes Moore.

Es gab keine Hinweise auf einen terroristischen Hintergrund, sagte die Polizei.

WARUM IST DIE BRÜCKE EINGESTÜRZT?

Die Metallbrücke im Fachwerkstil hat ein hängendes Deck, eine Konstruktion, die laut Ingenieuren zum Einsturz beigetragen hat. Das Schiff scheint einen Hauptpfeiler aus Beton getroffen zu haben, der unter Wasser auf dem Boden ruht und Teil des Fundaments ist.

GIBT ES TODESOPFER?

Ein Bautrupp war dabei, Schlaglöcher auf der Brücke zu reparieren, und acht Menschen stürzten 56 Meter in den Fluss, in dem die Wassertemperaturen 8 Grad Celsius betrugen.

Nach Untersuchungen der Federal Aviation Administration ist dies die Obergrenze dessen, was ein Mensch bei einem Sturz ins Wasser überleben kann.

Zwei Menschen wurden gerettet, einer unverletzt und einer schwer verletzt. Sechs Menschen werden noch vermisst.

Die Behörden haben Leben gerettet, indem sie die Brücke für Fahrzeuge gesperrt haben, nachdem das Schiff einen Notruf abgesetzt hatte, sagte der Gouverneur von Maryland.

Das Schiff ließ auch seine Anker fallen, um die Kollision zu vermeiden.

WAS WISSEN WIR ÜBER DAS SCHIFF, DAS AN DER KOLLISION BETEILIGT WAR?

Die Dali war von Baltimore aus auf dem Weg nach Colombo, Sri Lanka. Alle 22 Besatzungsmitglieder, einschließlich der beiden Piloten an Bord, wurden identifiziert und es gab keine Verletzten, sagte der Manager des Schiffes, die Synergy Marine Group.

Der eingetragene Eigentümer des unter der Flagge von Singapur fahrenden Schiffes ist Grace Ocean Pte Ltd, wie aus den Daten der LSEG hervorgeht. Das Schiff ist mit 289 Metern (948 Fuß) so lang wie drei aneinandergereihte Fußballfelder und war mit Containern beladen.

Das Schiff kann bis zu 10.000 TEU (Twenty-foot Equivalent Unit) aufnehmen, ein Maß für die Frachtkapazität. Es war mit 4.679 TEU beladen.

Dasselbe Schiff war 2016 in einen Zwischenfall im Hafen von Antwerpen, Belgien, verwickelt, als es einen Kai rammte, als es versuchte, den Nordsee-Containerterminal zu verlassen.

Bei einer späteren Inspektion im Juni 2023 in San Antonio in Chile wurde festgestellt, dass das Schiff laut Angaben auf der öffentlichen Equasis-Website, die Informationen über Schiffe bereitstellt, Mängel an "Antrieb und Hilfsmaschinen" aufwies.

WAS WISSEN WIR ÜBER DIE BRÜCKE, DIE EINGESTÜRZT IST? Die Francis Scott Key Bridge war eine von drei Möglichkeiten, den Hafen von Baltimore zu überqueren und wurde von 31.000 Autos pro Tag oder 11,3 Millionen Fahrzeugen pro Jahr genutzt.

Die Stahlkonstruktion ist vierspurig und liegt 56 Meter (185 Fuß) über dem Fluss.

Sie wurde 1977 eröffnet und überquert den Patapsco River, wo der Autor der US-Nationalhymne Francis Scott Key 1814 das "Star Spangled Banner" schrieb, nachdem er Zeuge der britischen Niederlage in der Schlacht von Baltimore und der britischen Bombardierung von Fort McHenry geworden war.

WIE WIRD SICH DER BRÜCKENEINSTURZ AUF DEN HAFEN VON BALTIMORE AUSWIRKEN? Der Verkehr im Hafen wurde nach der Kollision eingestellt. Er ist einer der kleinsten Containerhäfen an der Nordostküste und wickelt etwa ein Zehntel des Volumens ab, das im Hafen von New York und New Jersey umgeschlagen wird.

Die Containerströme nach Baltimore können wahrscheinlich auf größere Häfen umverteilt werden, sagte der Experte für Containerschifffahrt Lars Jensen. Allerdings könnte es bei der Verschiffung von Autos, Kohle und Zucker zu größeren Unterbrechungen kommen.

Baltimore ist der verkehrsreichste US-Hafen für Autotransporte und wird nach Angaben der Maryland Port Administration im Jahr 2023 mindestens 750.000 Fahrzeuge umschlagen.

Im Jahr 2023 war der Hafen der am zweitstärksten frequentierte für Kohleexporte.

Er ist auch der größte US-Hafen nach Volumen für den Umschlag von Land- und Baumaschinen sowie landwirtschaftlichen Produkten wie Zucker und Salz.