Calhoun sagte der Nachrichtenagentur Reuters in einem kurzen Interview nach einem Treffen auf dem Capitol Hill, er unterstütze die Entscheidung der FAA und fügte hinzu, dass es "keine Frage" sei, dass die Behörde die Befugnis habe, die Einschränkung der Produktionssteigerung zu verhängen. "Wir alle wollen sichere Flugzeuge. Dies ist ein sicheres Flugzeug", sagte Calhoun, der am Donnerstag weitere Treffen mit Senatoren hat.

Die FAA teilte mit, dass die Anordnung bedeute, dass Boeing die MAX-Jets weiterhin mit der derzeitigen monatlichen Rate produzieren dürfe, diese Rate aber nicht erhöhen könne. Die FAA gab keine Schätzung darüber ab, wie lange die Beschränkung andauern würde und nannte auch nicht die Anzahl der Flugzeuge, die Boeing jeden Monat produzieren kann.

Die FAA teilte mit, dass die MAX 9-Flugzeuge nach Inspektionen und Wartungsarbeiten den Flugbetrieb wieder aufnehmen könnten, nachdem die Behörde Anfang des Monats 171 MAX 9-Flugzeuge nach einem Notfall in der Luft am Boden gehalten hatte.

"Das wird für Boeing keine Rückkehr zur Normalität sein. Wir werden keinem Antrag von Boeing auf eine Ausweitung der Produktion zustimmen oder zusätzliche Produktionslinien für die 737 MAX genehmigen, solange wir nicht sicher sind, dass die während dieses Prozesses aufgedeckten Probleme bei der Qualitätskontrolle behoben sind", sagte FAA-Administrator Mike Whitaker am Mittwoch in einer Erklärung.

Die Möglichkeit, den Flugbetrieb wieder aufzunehmen, war eine Erleichterung für die amerikanischen MAX 9-Betreiber Alaska Airlines und United Airlines, die Tausende von Flügen streichen mussten und die Maschinen am Freitag bzw. Sonntag wieder in Betrieb nehmen wollen.

Experten sagten jedoch, dass die Reaktion der FAA auf die "inakzeptablen" Qualitätskontrollen nach dem Verlust eines Türstopfens in 16.000 Fuß Höhe am 5. Januar einige Auslieferungen neuer Flugzeuge an Fluggesellschaften verzögern und Zulieferer treffen könnte, die bereits von einer früheren MAX-Krise und der Pandemie betroffen sind.

Im Oktober sagte Calhoun, das Unternehmen plane, bis Ende 2023 die Produktion von 38 MAX-Flugzeugen pro Monat zu erreichen.