Shell Plc gab am Montag bekannt, dass das Unternehmen grünes Licht für die Erschließung des Crux-Gasfeldes vor Australien gegeben hat, dessen Kosten von Analysten auf rund 2,5 Milliarden Dollar geschätzt werden.

Der Baubeginn wird für 2023 erwartet, das erste Gas wird für 2027 erwartet. Es wird die schwimmende Flüssigerdgasanlage Prelude (FLNG) mit einer Jahreskapazität von 3,6 Millionen Tonnen speisen, sagte der Öl- und Gaskonzern in einer Erklärung.

Shell sagte, das Projekt werde seinen asiatischen Kunden helfen, von Kohle auf Gas umzusteigen, und außerdem eine sichere Versorgungsquelle bieten, ein Schlüsselfaktor nach der Verhängung von Sanktionen gegen Russland.

"Das Projekt wird auch die Versorgungssicherheit unserer Kunden erhöhen, die für die Verbraucher weltweit immer wichtiger wird", sagte Wael Sawan, Shells Direktor für integrierte Gas-, Erneuerbare Energien- und Energielösungen.

Ein Sprecher von Shell lehnte es ab, sich zu den Kosten des Projekts zu äußern. Das Unternehmen äußere sich nicht zu Kapitalinvestitionen auf der Ebene einzelner Vermögenswerte.

"Die Nutzung der bestehenden Infrastruktur von Prelude ermöglicht deutlich niedrigere Erschließungskosten, was Crux wettbewerbsfähig und kommerziell attraktiv macht", sagte Sawan.

Das Energieberatungsunternehmen Wood Mackenzie schätzte die Kosten auf etwa 2,5 Milliarden Dollar, die auch von den Analysten der Credit Suisse zitiert wurden.

"Im globalen Kontext ist Crux ein Beispiel für die Art von inkrementeller Erschließung mit kürzerem Zyklus und hoher Rendite, auf die die Branche abzielt, da sie trotz steigender Rohstoffpreise an ihrer Kapitaldisziplin festhält", sagte Wood Mackenzie-Analyst Michael Song in einer Notiz.

Er sagte jedoch, dass die Crux-Mengen zur gleichen Zeit auf den Markt kommen würden, in der rund 100 Millionen Tonnen LNG pro Jahr aus Katar, den Vereinigten Staaten, Nigeria und Kanada auf den Markt kommen würden.

Der Analyst der Credit Suisse wies darauf hin, dass lang anhaltende Probleme in der Prelude FLNG-Anlage von Shell die Rendite der Crux-Erschließung beeinträchtigen könnten, die ansonsten sehr wertvoll wäre, da sie die bestehende Infrastruktur nutzen würde.

"Es besteht immer noch das Risiko, dass Shell nachhaltige Produktionsraten in der Prelude FLNG-Anlage erreicht, was den Wert von Crux beeinträchtigen könnte", sagte Kavonic. (Berichterstattung von Sonali Paul; Redaktion: Rashmi Aich und Christopher Cushing)