STELLANTIS N.V. 
"Die Leute sitzen ein oder zwei Stunden in einem Fahrzeug", sagte Del Underwood, Vizepräsident für Einkauf und Fuhrpark des Unternehmens. Jetzt erhalten die Techniker eine Textnachricht, in der sie angewiesen werden, entweder ihre Fahrzeuge abzustellen oder zum nächsten Einsatz zu fahren.
Das mag einige Mitarbeiter verärgern, aber es ist eine gute Nachricht für die Nutzfahrzeugabteilung von Ford Motor Co, Ford Pro, die stark auf softwarebezogene Dienstleistungen setzt. Ford Pro hofft, dass der Verkauf von Dienstleistungen für vernetzte Fahrzeuge, wie z.B. Fahrerüberwachungssysteme, an kleine und mittlere Flottenbetreiber innerhalb von zwei Jahren einen jährlichen Gewinn von bis zu 1,8 Milliarden Dollar einbringen wird.
Ford-CEO Jim Farley hat die Investoren aufgefordert, nicht Tesla, sondern Ford Pro's Bündel aus Software und Fahrzeugverkäufen als die "Zukunft der Automobilindustrie" zu betrachten.
Unternehmen wie Geotab und Einheiten von Verizon dominieren den Markt für Telematikdienste für große Fahrzeugflotten, so Mike Ramsey, Vizepräsident bei der Technologieberatung Gartner.
Aber Ford "kann all die Leute dazu bringen, Ford Transits für ihr Klempnergeschäft zu kaufen", sagte Ramsey.
Kleine und mittelgroße Unternehmensflotten in Nordamerika und Europa stellen einen ausreichend großen Markt dar, so dass Farley den Investoren mitgeteilt hat, dass Ford Pro innerhalb von zwei Jahren 20 % seines Gewinns vor Steuern mit dem Verkauf von Software und Dienstleistungen verdienen könnte.
Farley hat den Vorsteuergewinn von Ford Pro für dieses Jahr auf 8 bis 9 Milliarden Dollar geschätzt. Er hat den Anlegern versprochen, dass Ford Pro höhere Gewinnspannen erzielen kann als sein Verbrauchergeschäft, was zum Teil auf das Dienstleistungs- und Wartungsgeschäft zurückzuführen ist, das durch telematische Verbindungen zu Fahrzeugen und Daten angetrieben wird.
Im Jahr 2023 hatte Ford Pro 500.000 bezahlte Abonnements für Softwaredienste. "Es ist um 46% gestiegen und die Margen liegen bei über 50%", sagte Farley im Januar vor Analysten. Er sagte, dass 12% der von Ford Pro verkauften Fahrzeuge mit Software-Abonnements ausgestattet sind und er möchte diese Zahl verdreifachen.
Der Chef von Ford Pro, Ted Cannis, sagte den Investoren im Mai letzten Jahres, dass Software-Abonnements pro Fahrzeug einen Umsatz von 2.000 Dollar pro Jahr einbringen könnten, und durch zusätzliche Dienstleistungen wie Versicherungen könnte Ford diesen Umsatz pro Fahrzeug auf 4.000 bis 5.000 Dollar steigern.
Ford nutzt Telematikverbindungen, um Nutzfahrzeugbesitzer aufzufordern, Teile auszutauschen, bevor sie kaputt gehen. Eine Steigerung der Service-Abonnementrate um einen Prozentpunkt kann "dem Geschäft ein zusätzliches EBIT in Höhe von etwa 30 Millionen Dollar bescheren", sagte Navin Kumar, Chief Financial Officer von Ford Pro, letzten Monat.
Ford verkauft auch Daten aus seinen Fahrzeugen an große Flotten, die Telematikdienste der Konkurrenz abonnieren.
FORD'S FERRARI
Auch wenn Farley große Summen sieht, haben die Investoren die Bewertung der Ford-Aktie bisher nicht auf das Niveau von Tesla angehoben. Das Elektrofahrzeugunternehmen aus dem Silicon Valley ist mehr als das 10-fache der Marktkapitalisierung von Ford wert.
Morgan Stanley-Analyst Adam Jonas hat Ford Pro als "Fords 'Ferrari'" bezeichnet. Aber er fragte auch: "Wie lange kann Ford Pro die Verluste bei der vertikal integrierten EV-Strategie finanzieren?"
Im Jahr 2023 erwirtschaftete Ford Pro einen Gewinn vor Steuern in Höhe von 7,2 Milliarden Dollar und hatte eine Gewinnmarge vor Steuern von 12,4 %. Im Vergleich dazu lag die gesamte Gewinnmarge vor Steuern von Ford bei nur 5,9 %, was die Kosten der Streiks der United Auto Workers in wichtigen US-Fabriken und einen Verlust von 4,7 Mrd. $ vor Steuern im Elektrofahrzeuggeschäft widerspiegelt.
Die überdurchschnittlichen Gewinnmargen von Ford Pro haben die Konkurrenten zum Kontern veranlasst.
Stellantis hat im vergangenen Jahr sein Nutzfahrzeuggeschäft unter einem neuen Namen zusammengefasst: Stellantis Pro One. Neben der Nachahmung des von Ford verwendeten Wortes "Pro" erklärte Stellantis, es wolle jährlich 5 Milliarden Euro aus dem Verkauf von vernetzten Dienstleistungen erwirtschaften.
General Motors hat im vergangenen Jahr sein nordamerikanisches Nutzfahrzeuggeschäft umstrukturiert, um den Wettbewerb mit Ford Pro zu verschärfen.
Eine weitere Herausforderung für Ford Pro wird darin bestehen, aus Kunden, die derzeit Software und Telematikdienste kostenlos erhalten, zahlende Abonnenten zu machen.
Fize Electrique, ein Elektrounternehmen in Quebec, nutzt die Software von Ford Pro während einer einjährigen kostenlosen Testphase, um den Ladezustand von 12 Ford EVs, die es gekauft hat, zu überwachen. Das ist wichtig, da die Batterien der Elektrofahrzeuge im kalten Winterwetter in Quebec schneller an Reichweite verlieren.
"Als wir die ersten E-Transits bekamen, habe ich die ganze Zeit auf die Zahlen geachtet", sagte Alain Fiset, der den Fuhrpark des Unternehmens leitet. Die Daten aus den Fahrzeugen "halfen uns zu verstehen, wie es um die Batterie bestellt ist".
Das wiederum hat Fize davon überzeugt, die Umstellung auf eine rein elektrische Flotte zu beschleunigen und dabei die relativ stabilen Stromtarife in Quebec zu nutzen.
Ford Pro experimentiert mit neuen Ideen für Software-Dienstleistungen, und nicht alle Projekte sind erfolgreich, sagte Dave Prusinski, Chief Revenue Officer für den Software-Bereich von Ford Pro, in einem Interview.
Im Jahr 2021 kündigten Ford und das Unternehmen Salesforce Pläne zur Entwicklung eines Abonnement-Softwaredienstes namens VIIZR an, der Arbeitsaufträge für Auftragnehmer automatisieren sollte. Aber dieses Projekt wurde eingestellt, sagte Prusinski.
"Realistisch betrachtet war das nicht unser Kerngeschäft", sagte er. "Es gab einige großartige Lösungen auf dem Markt. Wir konnten nicht schnell genug aufholen." (Bericht von Joe White, Bearbeitung durch Ben Klayman und David Gregorio)
