Die britische Kartellbehörde hat davor gewarnt, dass der Zusammenschluss von Vodafone und Hutchison die Verbraucher schlechter stellen könnte. Sie hat erklärt, dass der Zusammenschluss einer eingehenden Prüfung unterzogen wird, wenn die beiden Unternehmen keine Lösungen anbieten.

Der 19-Milliarden-Dollar-Deal zwischen den beiden Unternehmen wurde im vergangenen Jahr angekündigt und wird, wenn er zustande kommt, die Zahl der Mobilfunknetze in Großbritannien von vier auf drei reduzieren. Es wurde daher allgemein erwartet, dass er einer eingehenden Untersuchung unterzogen wird.

Die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) gab den beiden Unternehmen am Freitag fünf Arbeitstage Zeit, um mit "sinnvollen Lösungen" auf ihre Bedenken zu reagieren, dass die Fusion zu höheren Preisen für Verbraucher und Unternehmen und geringeren Investitionen führen wird.

"Während Vodafone und Three eine Reihe von Behauptungen darüber aufgestellt haben, wie gut ihr Geschäft für den Wettbewerb und die Investitionen ist, hat die CMA bisher keine ausreichenden Beweise gesehen, um diese Behauptungen zu untermauern", so die Regulierungsbehörde in ihrer Erklärung.

"Sie rechtfertigen eine eingehende Untersuchung, wenn Vodafone und Three keine Lösungen vorlegen können. (Berichte von Paul Sandle und Sarah Young, Bearbeitung durch Mark Potter und Tomasz Janowski)