In der am späten Dienstagabend veröffentlichten Erklärung des Vorsitzenden des Exekutivausschusses der Transportarbeitergewerkschaft wurde nicht gesagt, dass Personalprobleme zu dem Absturz am 2. Januar zwischen einem Flugzeug der Japan Airlines (JAL) und einer kleineren Turboprop-Maschine der Küstenwache beigetragen haben.

Die Untersuchung der Kollision auf dem drittgrößten Flughafen der Welt, bei der wie durch ein Wunder alle 379 Menschen an Bord des Airbus A350 überlebten, während fünf der sechs Besatzungsmitglieder des kleineren Flugzeugs der Küstenwache ums Leben kamen, dauert noch an.

Die Behörden haben Protokolle des Kontrollturms veröffentlicht, aus denen hervorgeht, dass das Flugzeug der Küstenwache angewiesen wurde, auf einer Rollbahn in der Nähe der Landebahn zu halten, als die JAL-Maschine zur Landung ansetzte, aber es bleiben Fragen offen, warum das Flugzeug dann scheinbar unbemerkt in die Landebahn einfuhr.

"Wir fordern nachdrücklich, dass die Zahl der Fluglotsen deutlich erhöht wird", sagte Masato Yamazaki in der Erklärung und fügte hinzu, dass Spekulationen über die Ursache des Absturzes die Fluglotsen psychisch belasten könnten.

Als Notfallmaßnahme nach dem Unfall ordneten die Behörden an, dass die Flugsicherungstürme in Haneda und anderen Flughäfen im ganzen Land die Radarsysteme ständig auf mögliche Eingriffe in die Landebahn überwachen.

Yamazaki sagte, dass dies eine weitere Belastung für das überlastete Personal darstelle, obwohl er hofft, dass das Ministerium neue Mitarbeiter einstellen wird, um diese Aufgabe zu erfüllen.

Er sagte, dass wiederholte Personalanfragen an die Regierung, die die Fluglotsen in Japan direkt beschäftigt, in den letzten Jahren nur teilweise genehmigt wurden, obwohl die Arbeitsbelastung der Fluglotsen gestiegen ist.

"Das reicht nicht aus, um echte Sicherheit zu gewährleisten", sagte er.

Japans Verkehrsministerium war für einen Kommentar nicht sofort erreichbar.

Andere Länder, darunter die Vereinigten Staaten und Frankreich, haben mit einem Mangel an Fluglotsen zu kämpfen, der nach Ansicht der Fluggesellschaften ein Risiko für die Flugsicherheit darstellt.

Im vergangenen Jahr ist die Zahl der Fluglotsen in Japan nach Angaben des Verkehrsministeriums auf den niedrigsten Stand seit mindestens 19 Jahren gesunken, womit sich der allmähliche Rückgang in diesem Zeitraum fortsetzt.

Abgesehen von einem starken Rückgang der Zahl der Flüge während der COVID-Pandemie ist die Zahl der von den einzelnen Betreibern abgewickelten Flüge stetig gestiegen. Im Jahr 2019 wickelte jeder Flugsicherungsbetreiber in Japan fast 7000 Flüge ab, gegenüber etwa 4.600 im Jahr 2004, wie aus den Aufzeichnungen des Ministeriums hervorgeht.